Ich begehe nie den Fehler, mich mit Menschen zu streiten, deren Ansichten ich nicht achte

Bedeutung

Edward Gibbon, der englische Historiker, formuliert in diesem Satz eine kluge Lebensmaxime über Disputation und Achtung: Er streitet nicht mit jemandem, dessen Meinung er nicht achtet. Das ist eine Überzeugung über den Sinn von Debatten: Ein Streit lohnt sich nur, wenn man den Gesprächspartner für würdig hält, widersprochen zu werden. Wer nicht achtet, schweigt – nicht aus Gleichgültigkeit, sondern aus Urteilsvermögen. Gibbon, der als Historiker gewohnt war, Quellen nach ihrer Glaubwürdigkeit zu beurteilen, beschreibt damit eine Haltung, die intellektuelle Energie klug einsetzt.