Alles, was lediglich wahrscheinlich ist, ist wahrscheinlich falsch.
Bedeutung
Descartes verschärft den Zweifel gegenüber bloßer Wahrscheinlichkeit. Was lediglich wahrscheinlich ist, reicht für ihn nicht als sichere Wahrheit und steht deshalb unter Verdacht. Der Satz passt zu einem Denken, das Gewissheit sucht und sich nicht mit plausiblen Annahmen zufriedengibt. Seine Strenge ist bewusst überzogen: Im Alltag handeln Menschen oft nach Wahrscheinlichkeiten, doch philosophisch markiert der Spruch die Grenze zwischen Vermutung und gesichertem Wissen durch begründeten Zweifel.
Verwendung
Das Zitat passt zu Philosophieunterricht, Wissenschaftstexten, Diskussionen über Beweise oder Entscheidungen unter Unsicherheit. Es sollte nicht als praktischer Alltagsrat missverstanden werden, sondern als radikale Formulierung methodischen Zweifels, etwa bei Erkenntnistheorie, Forschungskritik, logischer Prüfung, skeptischer Argumentation, Quellenbewertung, Beweislast oder Hypothesenprüfung.
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Über René Descartes
Über den Autor
Philosoph · Französisch · 1596 - 1650
René Descartes (1596–1650) prägte als französischer Philosoph und Mathematiker mit dem Satz „Cogito, ergo sum" die neuzeitliche Erkenntnistheorie und begründete die analytische Geometrie.
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Newton und Leibniz entwickelten ihre großen Theorien nachweislich an Cartesischen Studien. In der Mathematik revolutionierte Descartes gemeinsam mit François Vieta die algebraische Schreibweise zur Lösung geometrischer Probleme. Als Rationalist unter den Begründern eines mechanistischen Weltbildes verbannte er mit seiner Naturphilosophie nach Egon Friedells Worten „ein für allemal die Geister aus der Welt".
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