Arm und vergnügt ist reich und überreich

Bedeutung

William Shakespeare formuliert in diesem Vers eine paradoxe Überzeugung über Armut und Reichtum: Wer arm, aber vergnügt ist, ist reicher als alle Reichen. Das ist eine Umkehrung gängiger Wertmaßstäbe: Nicht Besitz, sondern innere Zufriedenheit bestimmt den wahren Wohlstand. Shakespeare, der in seinen Stücken immer wieder Figuren zeigte, die im Reichtum unglücklich und in der Einfachheit glücklich waren, beschreibt damit eine Überzeugung, die von der Antike bis zur Neuzeit gültig ist: Wer mit wenig zufrieden ist, dem gehört das Wertvollste – ein ruhiges Herz.