Schweigen ist die unerträglichste Erwiderung

Bedeutung

Gilbert Keith Chesterton, der englische Schriftsteller und Apologet, formuliert in diesem Satz eine paradoxe Beobachtung über die Kraft des Schweigens als Antwort: Schweigen ist unerträglicher als jede verbale Erwiderung. Wer schweigt, verweigert dem anderen das, worauf er wartet – eine Reaktion, einen Widerspruch, eine Zustimmung. Das Schweigen lässt den anderen im Unklaren, zwingt ihn, mit dem Gesagten allein zu bleiben, und übt dadurch eine besondere Form der Macht aus. Chesterton, der selbst ein meisterhafter Polemiker war, wusste um die rhetorische Wirkung des Schweigens als stärkster Antwort.